Давно известно, что плотоядные растения заманивают свою жертву насекомым различными способами: неотразимыми нектарами, яркими цветами и очаровательными ароматами, которые варьируются от розы до гнилой плоти.

Но недавно группа ученых на Джавахарлал Неру Тропический ботанический сад и научно-исследовательский институт В Индии обнаружены ранее скрытые средства манить среди самой безжалостной зелени. Они обнаружили, что некоторые плотоядные растения заманивают насекомых к смерти флуоресцентным свечением, невидимым для человеческого глаза.

Ученые полагают, что насекомых привлекают плотоядные растения своими запахами и цветами, но убедительные доказательства того, что именно привлекает клопов к их гибели, ранее были неизвестны. В одно мгновение группа ученых во главе с ботаником Сабулалом Бэби поместила несколько хищных растений, которые они использовали для несвязанных экспериментов, под ультрафиолетовый свет , в том числе Непентес Хасиана , редкий кувшин, родом из Индии, и сфотографировал увиденное.

«К нашему большому удивлению, мы нашли синее кольцо на ободе кувшина», - говорит Малыш. «Затем мы рассмотрели другие виды Nepenthes и ловушки добычи других плотоядных растений, в том числе Венера мухоловка и мы постоянно находили синее излучение, вызванное ультрафиолетовым излучением ». Эти цвета обнаружены у двадцати видов плотоядных растений и задокументированы в исследование опубликовано в биологии растений впервые такие ярко выраженные флуоресцентные выбросы были обнаружены в царстве растений.

Растение кувшина при нормальном освещении (слева) и ультрафиолетовом свете (справа)

При нормальном освещении эти яркие светящиеся оправы выглядели бы зелеными для людей. Но муравей - который не может видеть красный, но чрезвычайно чувствителен к синему и фиолетовому свету - увидел бы кольца голубой флуоресценции, результат метаболических соединений в растении, которые поглощать ультрафиолетовое излучение Солнца и излучать его как видимый свет , Помещение растений под ультрафиолетовое излучение в темной комнате, как это сделала команда Бэби, усиливает эффект, позволяя людям более четко видеть синие излучения.

Чтобы доказать, что эти выбросы были связаны с хищничеством растений, ученые создали элегантный эксперимент. Они наблюдали за живыми кувшинами в поле в течение десяти дней, разрезая их потом и наблюдая, сколько муравьев поймал каждый. Некоторые растения были окрашены ацетоновым экстрактом, который блокирует флуоресцентные выбросы. Непонятно, почему муравьев привлекает синий свет, но результаты, полученные несколько раз и в нескольких разных местах, довольно ясно указывают на то, что это так:

Количество насекомых, пойманных в течение десятидневного периода растением кувшина, окрашенным составом, маскирующим УФ-излучение (слева) и обычным растением (справа)

Ему еще предстоит проверить эту идею, но Бэби говорит, что растения могут использовать свою флуоресценцию и для других целей. Недавние полевые исследования на Борнео показали, что некоторые виды кувшинов могут иметь симбиотические отношения с маленькими ночными млекопитающими, такими как крысы, летучие мыши и землеройки - эти млекопитающие приходят и пьют нектар из растений, а поблизости откладывают питательные фекалии, которые служат удобрения. «Излучение флуоресценции ловушками Nepenthes могло бы стать основным визуальным сигналом, притягивающим этих млекопитающих к ним» , - говорит Бэби.

Эти виды обычно невидимых сигналов могут быть более распространенными в растительном мире, чем мы предполагали ранее. Например, недавнее исследование британских ученых показало, что шмели могут обнаружить электрические поля, создаваемые цветами добавив еще один уровень коммуникации к симбиотическим отношениям между этими двумя типами организмов. «Там может быть много других форм сигнализации, ожидающих быть найденными», говорит Малыш.

Понравилась эта статья?
Подпишитесь на нашу рассылку

Комментарии